熔鹽罐是輸送流體或使流體增壓的機械。它將原動機的機械能或其他外部能量傳送給液體，使液體能量增加。泵主要用來輸送水、油、酸堿液、乳化液、懸乳液和液態金屬等液體，也可輸送液、氣混合物及含懸浮固體物的液體。泵通常可按工作原理分為容積式泵、動力式泵和其他類型泵三類。除按工作原理分類外，還可按其他方法分類和命名。如，按驅動方法可分為電動泵和水輪泵等；按結構可分為單級泵和多級泵；按用途可分為鍋爐給水泵和計量泵等；按輸送液體的性質可分為水泵、油泵和泥漿泵等。按照有無軸結構，可分直線泵，和傳統泵。水泵隻能輸送以流體為介質的物流，不能輸送固體。

在電力部門，核電站需要核主泵、二級泵、三級泵、熱電廠需要大量的鍋爐給水泵、冷凝水泵、油氣混輸泵、循環水泵和灰渣泵等。

在國防建設中，飛機襟翼、尾舵和起落架的調節、軍艦和坦克炮塔的轉動、潛艇的沉浮等都需要用泵。高壓和有放射性的液體，有的還要求泵無任何泄漏等。

總之，無論是飛機、火箭、坦克、潛艇、還是鑽井、采礦、火車、船舶，或者是日常的生活，到處都需要用泵，到處都有泵在運行。正是這樣，所以把泵列為通用機械，它是機械工業中的一類主要產品。

電動泵，即用電驅動的泵。電動泵是由泵體、揚水管、泵座、潛水電機(包括電纜)和起動保護裝置等組成。泵體是潛水泵的工作部件，它由進水管、導流殼、逆止閥、泵軸和葉輪等零部件組成。葉輪在軸上的固定有兩種方式。

容積式泵的主要特點是：①一定的泵在一定轉速或往複次數下的流量是一定的，幾乎不隨壓力而變。工作點壓力和軸功率取決於與泵連接的裝置係統的情況，因此當泵在排出管路不通（相當於係統阻力無限大）的情況下運轉時，其壓力和軸功率會增大到使泵或原動機破壞，所以必須設置安全閥來保護泵（蒸汽直接作用或壓縮空氣驅動的泵例外）。②往複泵的流量和壓力有較大脈動，需要采取相應的消減脈動措施；回轉泵一般無脈動或隻有小的脈動。③具有自吸能力，泵啟動後即能抽除管路中的空氣吸入液體。④啟動泵時必須將排出管路閥門完全打開。⑤往複泵是低速機械，尺寸大，製造和安裝費用也大；回轉泵轉速較高，可達3000轉/分。⑥往複泵適用於高壓力(有高達350兆帕的)和小流量（100米3/時以下）；回轉泵適用於中小流量（400米3/時以下）和較高壓力（35兆帕以下）。總的來說，容積泵的效率高於動力式泵，而且效率曲線的高效區較寬。往複泵的效率一般為70～85%，高的可達90%以上。